Martha y Miguel's profileMyMPhotosBlogListsMore  |  Tools Help |
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November 01 Potosi Mines/Minas de PotosíUnfortunatley some idiot in Rurre managed to delete all our photos of our trip down the mines.
The hill near the town is full of lead, silver and zinc and has been mined since the colonial times. Now all the mines are cooperatives so the miners down there killing themselves are all doing it by choice.
Just going in was scarey, it looked like the entrance to a mine from a wild west film and as we were walking fdown the rail tracks we all had to jump out of the way as a truck load of ore flew past being pushed by a couple of 15 year old kids. They don't have brakes.
After climbing down 5 ladders of 3 meters or so through little holes I was suprised Miguel could get through we went to visit the people who were stuffing the dynamite into the rocks. They said they lit it and run, and they were lighting these in 15 minutes. We left them to in and Miguel helped some others hand wind ore up from below. The miners enjoyed watching the colonialist work.
As we left them the dynamite went off, we could feel the pressure in our ears and the wind rushing past.
We headed off to visit the god of the mine, who looks like a christian red devil but with a very big willy. We gave him a few coca leaves to ensure we got out safely before heading back up to the sunlight.
Es una pena!! pero un incompetente nos borró todas las fotos de Potosi y Sucre, en Rurrenabaque, cuando intentabamos grabar más fotos en el mismo CD...
Potosí se hizo famosa y la mas importante del momento, cuando un indio en la epoca colonial 1540, encontró oro y plata en la montaña detrás de la ciudad. La montaña se vendría a llamar SUMAJ ORKO (lengua Quechua), es español "Montaña Hermosa".
Ya hace años que la producción a gran escala se acabó y las grandes compañías extranjeras se fureron, y ahora las cooperativas de trabajadores luchan por sobrevivir, sacando Cobre, Zinz, Plomo, y poco Oro y Plata pero mantinen muchas minas abiertas en la montañia, con la esperanza de encontrar una nueva beta rica en algún mineral...
Las condiciones no han cambiado mucho desde los primeros tiempos, pico, pala y brazo son las herramientas de cada día y los pulmones sufren la concentracion de acidos y venenos que se desprenden de las explosiones de cada día.
Los trabajadores después de 10 años sufren de enfermedades respiratorias que van acabando con su vida poco a poco, la edad de jubilación es 45 cuando la edad normal en Bolivia esta en 65...
La gente sigue trabajando para mantener a sus familias, normalmente los hijos colaboran con los padres y desde edades muy tempranas abandonan la escuela para trabajar en la mina, con 15, o 16 añitos...
Los trabajadore se dividen en 3 grupos, la gente que pica y coloca la dinamita, la gente que colabora en la elevacion del mineral bruto hacia las vagonetas y la gente más joven que empuja las vagonetas de hasta 1000 kilos a lo largo de los tuneles hasta el exterior.
Trabajan 8 horas al día y en algunas minas más pequeñas salen a la hora de comer...
El salario es de 50 a 60 Pesos Bolivianos al día, esto son 3 Euros !!
Hizimos un tour de 3 horas en una de estas minas, de unos 20 trabajadores osea pequeña..., y tuvimos la oportunidad de andar por los tuneles, subir y bajar niveles (3 metros cada uno) con escaleras de madera en pésimo estado, arrastrarnos para pasar a otros tuneles y hasta yo colaboré con un minero para subir material y ayudar en algo su labor... con todo esto nos fataba por llegar lo mejor, que fueron 30 explosiones a intervalos de 1 minuto, las cuales pudimos ver como colocaban la dinamita y seguidamente nos dieron 15 minutos para descender unos cuantos niveles, fuera de la zona de riesgo!! ...
En el momento de las explosiones sentimos como la montaña palpitaba ligeramente, presión en los oidos a cada explosión y el aire escapando por los tuneles que te ponía la piel de gallina... toda una experiencia!!
Para terminar visitamos al "Tio de la Mina", una escultura con forma de diablo, cuerpo rojo (dicen que pintado con sangre de llama) y con un tremendo pollote...
Él es el dios de la mina y cada minero debe ofrecer Hojas de Coca o Alcohol o Cigarrillos todos los viernes para mantenerlo contento y garantizar la seguriad en la mina. Por supuesto tuvimos que hacer nuestra ofrenda de Hojas de Coca, tambien..
La sensación que tienes cuando sales de la mina y ves el Sol es de autentica relajación y de una impresionante libertad, pero con el sentimiento de tristeza al ver que hay gente que tiene que hacer estos todos los días...
A pesar de todo, lo recomendo a todo aquel que venga por PotosÍ, la ciudad de SUMAJ ORKO!!!
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